起士林估建于l901年，由德国人威廉·起士林以自己的名字创办，已有百年历史，驰名中外，声誉显赫。

    1900年八国联军侵占天津，在德国侵略军里有一位厨师名叫威廉·起士林，德军撤走后，他与妻子留在天津开设了一家小西餐馆，以自己的名字“起士林”为店名。开业初期经营面包、咖啡、糕点，逐渐增加了德式、法式大菜。起士林依靠天时、地利、人和在天津打开了局面，成为天津最早的西餐馆。餐厅格局分为两人套间、四人套间，同时还借鉴天津八大成饭庄的做法把餐厅布置成环境优雅的场所，墙上悬挂着十八世纪著名的油画，突出了欧洲文化风格。

    解放后，起士林被市人民政府接管。19B1年起士林餐厅将“起士林”三个宇进行商标注册，使起士林在国际、国内的生产经营受到法律的保护。起士林利用名牌效应，以独特的经营品种闻名遐迩。目前，该店经营以德式为主，俄、英、法、意五国西式大菜、大众化西式快餐及西点、冷热饮、糖果、面包、饼干、咖啡等共计七大系列一千余个品种，是集餐饮、食品加工、销售为一体的综合性企业。其代表菜有“蔬菜烤目鱼”、“奶油芝土烤鱼”、“罐焖牛肉”、“黄油蛋糕”等，口味正宗，特点鲜明。2001年起士林迎来了它百年庆典，经过改造装修，一栋建筑面积6600平米的白色欧式建筑，以其独特的异国文化氛围，矗立在和平区浙江路上。在避暑胜地北戴河还设有园林式起士林分店，面积8000平米，另外，在津汇广场、黄河道和北京等地开设了分店，它还下辖三个食品生产车间四个食品直销店。

    该饭店技术力量雄厚，三级以上技术职称的员工占73%，其中特级厨师18名，国家级烹饪名师1名(也是天津西餐大师)，该店培养的技术人才遍布全国各地。

    起士林大饭店曾接待过党和国家领导人，外国政要和100多个国家的外交使节，政府官员和国际友人，深受国内外宾客的称赞。老艺术家马连良、张君秋、新凤霞、骆玉笙、马三立、谢添和许多知名作家、歌星、笑星、影视新星、体育明星，像冯骥才、航鹰、粱斌、方纪、林希、李谷一、彭丽媛、冯巩、姜昆、郭振清、李宁、宋世雄等也曾光顾起士林。这个具有百年历史的起士林老店以及几代的起亡林人，有信心在新的世纪把品牌做大。